King Crimson foi uma banda de rock progressivo formada em 1968 em Londres, Inglaterra. Apesar de ser classificado como puramente progressivo, o grupo incorporou elementos da música clássica, jazz, folk, heavy metal, hard rock, drum and bass, gamelão, industrial, eletrônica, rock psicodélico, experimental e new wave. Eles exerceram uma forte influência no movimento de rock progressivo do início dos anos 1970, incluindo contemporâneos como Yes e Genesis, e continuam a inspirar as gerações subsequentes de artistas em vários gêneros. A banda ganhou um grande culto de seguidores. Fundada por Robert Fripp, Michael Giles, Greg Lake, Ian McDonald e Peter Sinfield, a banda inicialmente se concentrou em um som dramático em camadas com Mellotron, saxofone e flauta de McDonald's e os poderosos vocais principais de Lake. Seu álbum de estreia, In the Court of the Crimson King (1969), continua sendo seu lançamento de maior sucesso comercial e influente, com uma potente mistura de jazz, música clássica e experimental. Após as súbitas saídas simultâneas de McDonald e Giles, com Lake também saindo logo depois, Fripp e Sinfield assumiram a direção do grupo para In the Wake of Poseidon (1970), Lizard (1970) e Islands (1971) com Mel Collins, Boz Burrell e Ian Wallace entre os membros da banda durante este período. Em 1972, Fripp mudou a instrumentação e a abordagem do grupo, inspirando-se na improvisação livre europeia e desenvolvendo composições cada vez mais complexas. Com Bill Bruford, John Wetton, David Cross e, brevemente, Jamie Muir, eles alcançaram o que alguns viram como um pico criativo em Larks' Tongues in Aspic (1973), Starless and Bible Black (1974) e Red (1974). Fripp dissolveu este grupo em 1974.