Merle Robert Travis (Rosewood, 29 de novembro de 1917 - Tahlequah, 20 de outubro de 1983) foi um cantor, compositor e músico americano de country and western, nascido em Rosewood, Kentucky. Suas letras frequentemente se referiam à exploração dos mineiros de carvão. Entre suas canções mais conhecidas estão "Sixteen Tons" e "Dark as a Dungeon". Contudo, é por seu estilo ao tocar a guitarra e suas interpretações das ricas tradições musicais de seu nativo Condado de Muhlenberg que o mantêm lembrado hoje em dia. Seu nome foi colocado no Nashville Songwriters Hall of Fame em 1970 e eleito para o Country Music Hall of Fame em 1977. == Biografia == === Início === Travis nasceu e cresceu no Condado de Muhlenberg, Kentucky, lugar que inspirou muitas das composições de Travis. Ele ficou interessado pela música desde cedo e originalmente tocou um instrumento fabricado pelo irmão. Travis economizou seus recursos para comprar uma guitarra que tinha visto numa vitrine. O estilo musical de Merle foi desenvolvido com base numa tradição nativa de fingerpicking no oeste do Kentucky. Entre seus primeiros estava o guitarrista de black country blues Arnold Shultz (1886-1931).